Vía Verde del Plazaola

Un viaje lento entre montañas

Aquí, donde los antiguos raíles atravesaban montañas húmedas y bosques cerrados, la Vía Verde del Plazaola conserva el recuerdo del pequeño ferrocarril que unió Navarra y Gipuzkoa durante buena parte del siglo XX. Hoy, el ruido del tren ha sido sustituido por el paso tranquilo de ciclistas y senderistas que recorren túneles, viaductos y estaciones rodeadas de vegetación atlántica.

El camino atraviesa hayedos, robledales y valles estrechos en los que todavía permanece la huella industrial del antiguo “tren txiki”. La humedad de la tierra, la oscuridad de algunos túneles y el sonido constante del agua acompañan un recorrido pensado para avanzar sin prisa.

Información general de Vía verde del Plazaola

La Vía Verde del Plazaola sigue el trazado del antiguo ferrocarril Plazaola, un recorrido de cerca de 78 kilómetros que conecta la cuenca de Pamplona con Andoain, en Gipuzkoa. El origen de esta línea se encuentra en un pequeño tren minero construido para transportar hierro desde las minas de Plazaola hacia Gipuzkoa. A comienzos del siglo XX, el trazado se amplió para trasladar viajeros entre Pamplona y San Sebastián, en un trayecto que atravesaba algunos de los paisajes más verdes del norte peninsular.

Tras el cierre definitivo del servicio en los años cincuenta, provocado en parte por importantes riadas, el antiguo recorrido ferroviario fue recuperado como vía verde para senderismo y cicloturismo. Actualmente, el itinerario atraviesa zonas de gran valor natural como el valle de Larraun o el río Leitzaran, declarado Biotopo Protegido.

¿Cómo llegar a la Vía verde del Plazaola?

La vía cuenta con distintos accesos repartidos entre Navarra y Gipuzkoa.

Lekunberri: Se considera el principal punto de entrada. La antigua estación rehabilitada alberga la oficina de turismo y diferentes servicios para visitantes.
Andoain: En el extremo norte del recorrido, el parque rural de Otieta y el Centro de Visitantes Leitzaran funcionan como punto habitual de inicio o final de ruta.
Irurtzun y Latasa: Ambas localidades ofrecen accesos cómodos a varios tramos intermedios y cuentan con zonas de descanso.
Pamplona: El tramo más cercano a la capital navarra permite incorporarse a la vía desde la Rochapea, siguiendo el entorno del río Arga.

¿Qué hacer en la Vía verde del Plazaola?

El recorrido combina naturaleza atlántica, patrimonio ferroviario y pequeños pueblos de montaña en un itinerario muy accesible.

Atravesar los túneles históricos: Uno de los grandes atractivos de la vía son sus túneles, especialmente el de Uitzi, con cerca de 2,7 kilómetros de longitud y considerado uno de los más largos de Europa dentro de las vías verdes.
Recorrer la ruta en bicicleta o caminando: Las pendientes suaves —generalmente en torno al 2 %— permiten disfrutar del recorrido con calma, tanto en familia como en rutas deportivas más largas.
Descubrir el pasado industrial: A lo largo del trayecto todavía pueden verse restos vinculados a las antiguas minas de Plazaola, hornos de calcinación y estructuras ferroviarias integradas en el paisaje.
Visitar Leitza y Peru-Harri: El entorno de Leitza conserva una marcada arquitectura tradicional y acoge Peru-Harri, el parque dedicado a la piedra y al deporte rural creado por Iñaki Perurena.
Contemplar el valle del Leitzaran: El tramo guipuzcoano atraviesa uno de los espacios naturales más atractivos de la ruta, con cascadas, bosque atlántico y fauna ligada a los ríos de montaña.
Entrar en las antiguas estaciones rehabilitadas: Algunas estaciones recuperadas mantienen viva la memoria del ferrocarril y ofrecen áreas de descanso, información o pequeños espacios expositivos.